BOOK XXI.

Ringkasan Bab XXI: Membengkokkan Busur Odysseus

Penelope, untuk mengakhiri bujukan para pelamar, mengusulkan untuk menikahi orang yang pertama kali dapat membengkokkan busur Odysseus dan melesatkan anak panah melalui dua belas cincin kapak. Setelah usaha mereka gagal, Odysseus membawa Eumaeus dan Philaetius ke samping, menyatakan identitasnya kepada mereka; kemudian kembali, meminta izin untuk mencoba kekuatannya dengan busur itu, yang meskipun ditolak dengan marah oleh para pelamar, Penelope dan Telemachus tetap menyuruh agar busur itu diberikan kepadanya. Dia segera membengkokkannya dan melesatkan anak panah melalui semua cincin. Pada saat yang sama, Jupiter (Zeus) mengirimkan guntur dari langit; Odysseus menerima pertanda itu dan memberi isyarat kepada Telemachus, yang berdiri siap bersenjata di sisinya.

Penelope kemudian naik ke ruang penyimpanan dan mengambil busur besar Odysseus serta anak panahnya. Busur itu adalah hadiah dari Iphitus, yang kemudian dibunuh oleh Hercules. Kembali ke ruang jamuan, Penelope mengumumkan syaratnya: siapa pun yang dapat membengkokkan busur Odysseus dan melesatkan anak panah melalui dua belas cincin kapak akan menjadi suaminya.

"Barangsiapa pertama kali membengkokkan busur ajaib Odysseus, dan melesatkan anak panah cepat melalui dua belas cincin; dia akan kuikuti, dan kutinggalkan rumahku."

Telemachus mencoba lebih dulu tetapi tidak berhasil; setelah tiga kali gagal, ayahnya memberi isyarat agar dia berhenti. Kemudian para pelamar mencoba satu per satu: Leiodes gagal, begitu pula Eurymachus dan Antinous, meskipun mereka telah menghangatkan dan melumuri busur dengan lemak.

Setelah semua gagal, Odysseus (menyamar sebagai pengemis tua) meminta izin untuk mencoba. Antinous marah dan menolak, tetapi Penelope dan Telemachus mendukungnya. Para pelamar lainnya mengejeknya, tetapi Odysseus mengambil busur itu.

Dengan mudah dia membengkokkannya dan melesatkan anak panah tepat melalui semua cincin. Zeus mengguntur sebagai pertanda. Odysseus memberi isyarat kepada Telemachus, yang segera menghunus pedangnya dan berdiri di samping ayahnya, siap untuk bertempur.